Seit über 40 Jahren arbeitet SEKEM mit Kleinbauern in Ägypten zusammen, um regenerative Landwirtschaftsmethoden zu fördern. In den letzten Jahren hat SEKEM zusammen mit DEMETER Egypt (auch bekannt als Egyptian Biodynamic Association, EBDA) und Economy of Love ein landwirtschaftliches Modell geschaffen, das nicht nur darauf abzielt, die Lebensgrundlagen von Kleinbauern zu verbessern, sondern auch einige der drängendsten Themen des Landes wie Ernährungssicherheit und Eindämmung des Klimawandel mit Hilfe der Nutzung regenerativer Methoden adressiert.
Zur Landwirtschaft in Ägypten: Die USAID berichtet, dass der Agrarsektor in Ägypten 28 % aller Arbeitsplätze ausmacht und etwa 11 % zum BIP beiträgt. Trotzdem gelten nur 4 % der Gesamtfläche Ägyptens als Ackerland; Dieser begrenzte Raum zwingt die Landwirte zu intensiven landwirtschaftlichen Methoden, die sich nachteilig auf die Umwelt und die Gesundheit der Landwirte auswirken können. Während das Durchschnittseinkommen der Landwirte niedrig bleibt: zwischen 2.000 und 3.000 EUR pro Jahr. Außerdem ist die Landwirtschaft laut Our World in Data für etwa 10 % der Kohlendioxidemissionen Ägyptens verantwortlich, was etwa 32 Millionen Tonnen CO2 jährlich entspricht.
Einer der Vorteile der Economy of Love (EoL)-Zertifizierung ist die Möglichkeit für Kleinbauern, Emissionszertifikate zu generieren und zu verkaufen, was als zusätzliche Einkommensquelle im Umfang von durchschnittlich 200 EUR pro Acre und Jahr dient. Legt man die in Ägypten typische Betriebsgröße von 6 Hektar zu Grunde, ergibt sich ein zusätzliches Einkommen von 1200 EUR – fast die Hälfte dessen, was ein Landwirt normalerweise in einem Jahr verdienen würde. Dies stellt nicht nur die dringend benötigte finanzielle Entlastung für den Landwirt dar, sondern fördert auch die weitere Einführung nachhaltigerer landwirtschaftlicher Praktiken, die zur Abschwächung des Klimawandels beitragen.
Die erste Phase des Projekts wurde 2019 auf der SEKEM-Wahat-Farm in der Westwüste Ägyptens gestartet. Es konzentrierte sich auf das Prototyping des Konzepts „Economy of Love Carbon Credits“. Nach erfolgreichen Ergebnissen dieses Pilotprogramms begann die zweite Phase im Jahr 2022 mit der Aufnahme von 2.100 Kleinbauern mit einer Gesamtfläche von 13.000 Acres. Jetzt geht das Projekt in die dritte Phase mit dem Ziel, bis 2025 40.000 neue Kleinbauern aufzunehmen.
Das EoL-Modell wurde auf der COP27, die im November in Ägypten stattfand, sehr gut aufgenommen und von UNFCCC unterstützt. Neue Durchbrüche werden nun während der COP28 im Jahr 2023 in Dubai erwartet. Internationale Unternehmen wie Danone und Organisationen der Vereinten Nationen wie das Welternährungsprogramm haben bereits Interesse an einer Zusammenarbeit mit der Initiative bekundet. Weitere starke Partner für den Verkauf von Economy of Love Carbon Credits und den Beitrag zum Pflanzen von Bäumen auf den Farmen sind derzeit Ecosia, ClimaCoin, der Zero Fund, Weleda und Lebensbaum. Dies sind nur einige der vielen Unternehmen, die bereit sind, sich SEKEM anzuschließen, um an einer nachhaltigeren Zukunft zu arbeiten.