أصبحت الأعمال التجارية الزراعية والصناعات الزراعية والأمن الغذائي تتلقى المزيد والمزيد من الاهتمام والوعي على مستوى العالم، وعلى وجه خاص في إفريقيا التي تلعب دورًا رئيسيًا في هذا؛ إذ أنه أكثر من نصف التعداد السكاني في إفريقيا يعمل في الأعمال التجارية الزراعية حيث مازالت تصدر نحو 30 طنًا من الأرز والقمح سنويًا، ولهذا تعتبر الأستثمارات بالقطاع الزراعي ضرورية. وعليه، حضرت سيكم المنتدى الألماني الأفريقي للأعمال التجارية الزراعية في كولون، والذي بادرت به المؤسسة الألمانية للاستثمار والتعاون (DEG) ذات الشراكة طويلة الأجل مع سيكم، ورابطة الاقتصاد الألمانية الأفريقية والتحالف الألماني للأعمال التجارية الزراعية.
شارك ماكسيميليان أبوالعيش-بوز رئيس قسم التنمية المستدامة بسيكم – كممثل لسيكم بالحدث الذي كان يهدف إلى جلب ممثلي الحكومة والقطاع الخاص والمجتمع المدني من ألمانيا ومختلف الدول الأفريقية لمناقشة تطور الأعمال التجارية الزراعية. وقد قال ماكسيميليان أبوالعيش: ’’أرى أنه من الأهمية أن تشارك سيكم في مناقشة المناهج التقليدية للأعمال التجارية الزراعية‘‘، كان ذلك أثناء حلقة النقاش في موضوع ’’التحديات والفرص على مدار سلسلة القيمة‘‘. كما أضاف قائلًا: ’’نتمنى أن نلهم الناس ونقنعهم بميزة التنافس طويل المدى في مجال الزراعة العضوية وتنمية المجتمع‘‘، لقد كان لسيكم دور خاص أثناء المؤتمر بالتركيز على التنمية المستدامة وبناء المجتمع والتركيز خصوصًا على حقيقة التعاون القائم بين سيكم وما يقرب من 400 مزارع من صغار المزارعين وكذلك تأسيسها للمؤسسات التعليمية على أوسع نطاق مما يشمل جامعة هليوبوليس للتنمية المستدامة مما جعل لسيكم وضعًا فريدًا من نوعه.
’’سيكم تحتاج إلى مشاركة الآراء في قطاع الأعمال التجارية الزراعية التقليدية…‘‘
وقد أقر أبوالعيش أن نهج الأعمال التجارية الزراعية من الممكن أن يكون مربحًا على المدى القصير ولكنه في نفس الوقت قام بطرح أسئلة تكشف وجهات نظر تخص المستقبل: ’’كيف نتعامل مع كل الأنشطة البيئية والاجتماعية التي لا تظهر في التزامات المنتجين والمستهلكين ولكنها مهمة من أجل التنمية؟ وكيف يمكن أن نمكّن صغار المزارعين ونرفع من مستوى مجتمعاتهم؟‘‘
بتأمل هذه الأسئلة، فإن سيكم تلتزم حقًا بتحقيق التنمية المستدامة والشاملة، وهذا ما يتم بنجاح تعريفه عن طريق الدعم القوي من الشركاء الذين ينتهجون نفس النهج. هذا ما أكّده ماكسيميليان أبوالعيش قائلًا: ’’نحن نشعر ببالغ التقدير تجاه التعاون مع المؤسسة الألمانية للاستثمار والتعاون والذي بدأ منذ عام 1984، حيث كانت وقتها البنك الأول والوحيد المستعد لدعم مشروع ذي رؤية في الصحراء المصرية والذي اعتقد الكثيرون أنه غير واقعي‘‘.